我们每个人身上都寄居着约100万亿个细菌。这些数量庞大的微生物约占我们体重的1%～3%，定居在我们的嘴巴、鼻子、生殖器、肠道以及我们的皮肤上。这些微小的“搭便车者”并不是“免费”寄居在我们身上的，很多在维持人体健康方面扮演着重要角色。甚至，初步证据表明，当清除某些特定细菌或改变其相对菌群数量时，会不经意间诱发某些疾病，从肥胖到哮喘都有。

美国国家人类基因组研究院的皮肤微生物测序负责人JulieSegre等对10名健康志愿者进行了调查。调查显示出，随着皮肤表面性状的改变——油性，如胸部；潮湿，如腋窝；干燥，如前臂，寄居的微生物菌落也会随之改变。

就像肠道内的微生物能给人体带来营养一样，皮肤上的微生物也有其作用——有些已进化得能吃掉死皮，有些将皮肤细胞产生的油脂转化为一种天然保湿物质，其他的则被认为可以抵御有害细菌及病毒的侵袭。过去几年，包括Segre在内的研究人员开始探索皮肤菌群的失衡是否会诱发银屑病和湿疹等皮肤病。

皮肤菌群与银屑病的关系

纽约大学Langone医学中心的微生物学家Martin Blaser大约在十年前因为患上了轻度银屑病，从而对银屑病开始感兴趣。作为一名传染性疾病的专科医生，Blaser非常了解皮肤的正常菌群，他想知道是否是这些微生物的变化诱发了他的疾病。他的合作伙伴是就职于于法明顿康涅狄格大学的皮肤病学家Bruce Strober。

纽约的Blaser团队检测了银屑病患者皮损部位的微生物。Strober用湿棉签从斑块处取样，然后再从患者的健康皮肤上另取一个样本。他还从无银屑病症状的人体皮肤上取了微生物样本。

Blaser发现，银屑病斑块上的微生物种类比健康皮肤（不管是来自银屑病患者还是无这种疾病者身上）更加多样化。他还发现，银屑病皮肤和健康皮肤上都有主要门类的菌群，但比例不同。最引人注目是丙酸杆菌属细菌（Proprionibacterium）表现出显著优势：健康皮肤上最多、银屑病患者无皮损的皮肤呈中度水平、银屑病皮损处最少。

Strober认为，银屑病的复发可能就是由于环境因素改变了皮肤微生物菌群的组成。研究数据提示，没有一种微生物是只存在于银屑病皮损而健康皮肤上所没有的，因此，存在某个“罪魁祸首”微生物需要被针对性清除的可能性不大。

皮肤微生物与免疫

有迹象表明，皮肤微生物对一个人的整体健康起着至关重要的作用。2012年，美国国立变态反应与感染性疾病研究所的免疫学家Yasmine Belkaid认为，皮肤上的微生物与机体能够产生有效的免疫应答之间存在联系。Belkaid发现，在无菌容器中长大的小鼠（皮肤、肠道以及任何部位都没有细菌）不能抗击寄生虫利什曼原虫（Leishmania major）。然而，如果无菌小鼠接种表皮葡萄球菌（Staphylococcusepidermidis）——一种常见于鼠和人类的皮肤微生物，它们就可以战胜这种寄生虫。

Belkaid发现，表皮葡萄球菌会与皮肤中的T细胞相互作用，产生对免疫应答至关重要的炎症分子。

细菌与疾病的微妙关系

过去30年内，工业化国家患湿疹的儿童翻了3倍，提示存在环境诱因。研究显示，90%以上的湿疹患者在病变和无病变皮肤上都有金黄色葡萄球菌（Staphylococcus aureus，简称金葡菌）。相反，这种微生物很少出现在健康人身上。Segre表示，与银屑病皮损相反的是，湿疹患处的细菌多样性远低于健康皮肤。而且，随着病情恶化，金葡菌通常将击败所有微生物菌群，占据绝对的统治地位。

已证实的湿疹治疗包括局部用抗生素、激素和用温和的漂白液沐浴。但是，银屑病则没有有效的抗菌治疗方案。未来的银屑病治疗可能会包括添加了特定细菌的软膏或霜，以拮抗其他有害菌的生长，或与免疫系统相互作用，增强其修复皮损的能力，保持皮肤健康。

抵御外界的第一道防线不是我们的皮肤，而是生活在皮肤上的微生物，是它们让我们的皮肤保持细嫩、柔韧、健康。