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所有的疾病真的都起源于肠道吗?一些令人惊讶的事实

发布时间:2019/04/10    浏览:81380次    

现代医学之父希波克拉底早在公元前460-370年间就曾说过“所有疾病都始于肠道。”他的很多理论,现在已经超过了2000年,但是都经受住了时间的考验。他的至理名言“所有疾病都始于肠道”就是其中之一。


显然,并非所有疾病都始于肠道。例如,这不适应于遗传性疾病。然而,证据表明,许多慢性代谢性疾病确实是从肠道开始的。这与生活在我们的消化道中数以万亿计的肠道细菌以及肠道黏膜完整性有很大关系。


根据大量研究,有害细菌产生的内毒素会穿过“肠漏”并进入血液。当这种情况发生时,我们的免疫系统会识别这些外源有害分子并对它们发起攻击,导致慢性炎症反应。这种炎症可能引发胰岛素抵抗(驱动2型糖尿病)、瘦素抵抗(导致肥胖)、脂肪肝,并且与世界上许多严重的疾病密切相关。



什么是炎症?为什么我们应该小心炎症?


炎症非常复杂,它涉及数十种细胞类型和数百种不同的信号分子,它们以着极其复杂的方式进行交流。


简单地说,炎症是免疫系统对外来入侵者、毒素或细胞损伤的反应。炎症的目的是影响免疫细胞、血管和信号分子的功能,启动对外来入侵者或毒素的攻击,并开始修复受损的结构。


我们都很熟悉急性炎症。例如,如果你被虫子咬了或者不小心扭伤了脚,那么你就会发炎。咬到或扭到的部位会变红、发热和肿痛。这就是炎症在发挥作用。炎症通常被认为是一件好事。没有炎症,像细菌和病毒这样的病原体很容易控制我们的身体并杀死我们。




然而,还有另一种类型的炎症可能是有害的。这是一种始终处于活跃状态的炎症,可能存在于整个身体中。这种炎症经常被称为慢性炎症,低度炎症或全身性炎症。例如,我们的血管可能会发炎,我们的大脑结构也可能会发炎。


现在人们认为,慢性全身性炎症是世界上许多疾病的主要驱动因素之一。这包括肥胖、心脏病、2型糖尿病、代谢综合征、阿尔茨海默病、抑郁症以及许多其它疾病。


内毒素


肠道中数以万亿计的微生物统称为“肠道菌群”。其中一些是有益的,而另一些则可能是有害的。肠道细菌的数量和组成可以极大地影响我们的生理和心理健康。




肠道中的一些细菌含有一种称为脂多糖(lipopolysaccharides,LPS)的化合物,也称为内毒素。它们是革兰氏阴性细菌的细胞壁中发现的一种大分子。这些物质可以导致动物的免疫反应。在急性细菌感染期间,在严重的情况下,它们可能导致发烧、抑郁、肌肉疼痛甚至感染性休克。


然而,不太为人所知的是,有的时候这些物质可以在穿过肠壁进入到血液中。当这种情况发生时,内毒素会通过称为Toll样受体4激活免疫细胞。这个量可能很小,不足以引起感染症状,比如发烧等;但这个量可能足以刺激慢性炎症反应,随着时间的推移,它可能造成极大的破坏。因此,肠道通透性增加(通常称为“肠漏”)可能是饮食诱导的慢性炎症背后的关键机制。


当血液中的内毒素水平增加到比正常水平高2-3倍时,这种情况就被称为“代谢性内毒素血症”。内毒素可以连同膳食脂肪一起进入到血液循环中,或者在“肠漏”的情况下穿过肠道屏障的紧密连接进入血液,正常情况下,肠道紧密连接可以防止有害物质穿过肠壁。




不健康的饮食会导致内毒素血症,这可能是慢性疾病的起点


许多关于内毒素血症的研究是通过将内毒素注射入实验动物和人类的血液中。这些研究发现,这可以导致胰岛素抵抗的快速发作,这是代谢综合征和2型糖尿病的一个关键特征。这也可以导致血液中炎症标志物的立即增加,表明炎症反应被激活。有趣的是,研究还表明,不健康的饮食会导致血液中的内毒素水平上升。


大多数这些研究都是在实验动物中完成的,但也有一些人体研究。一项人体研究将高脂的西式饮食与低脂饮食进行了比较:8名健康受试者接受西式饮食1个月后,血浆内毒素活性水平增加71%,表明内毒素血症的发生;而低脂饮食则使内毒素水平降低31%。



实验动物中也有许多研究表明长期的高脂饮食可以引起内毒素血症,并导致炎症、胰岛素抵抗、肥胖和代谢性疾病。大量的人体研究也表明,不健康的饮食可导致内毒素水平的增加。用纯奶油以及高脂肪和中等脂肪的饮食都观察到这种情况。


大多数高脂饮食也含有精制碳水化合物和加工成分。一些研究人员认为,精制碳水化合物会增加产生内毒素的细菌以及肠道通透性,从而造成“双重打击”。还有一项针对猴子的长期研究表明,富含果糖的饮食也可以导致这种情况的发生。麸质通过其对一种称为连蛋白(zonulin)的信号分子的影响,也可以增加肠道通透性。


因此,目前尚不清楚究竟是饮食的哪一部分导致了内毒素血症的发生。它似乎是多因素的,涉及饮食中的许多成分和肠道中不同的细菌以及许多其它因素。




不幸的是,炎症非常复杂,与饮食的关系才刚刚开始探索。目前还确定没有饮食中的单一成分与炎症的相关性,这很可能是饮食和生活方式的“总体性”影响了它的发生。


最好的选择是健康的生活方式、充分的锻炼和良好的睡眠。含有大量益生元纤维的纯天然的饮食是至关重要的,应该尽量减少食用加工过的垃圾食品。一些研究表明益生菌也可以帮助减少内毒素血症以及由此引起的炎症。酸奶、泡菜等富含益生菌的发酵食品也可能有所帮助。


由细菌内毒素引起的炎症可能是不健康饮食、肥胖以及导致数百万人死亡的所有慢性代谢疾病之间的“重要环节”。


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