“细菌”，是不是从小你就认为是该远离的东西？我如果告诉你，每个人的肠道里99%都是细菌，细菌的种类有将近500种-1000种。正是由于有些细菌的存在使你能够健康地生存。你是不是觉得我疯了，在胡言乱语？真的不是，为了研究你身体里的这些菌群，一百多年来世界上有很多科学家在不断努力着。

肠道是有感情的器官

5米-7米的肠道是人体消化吸收、机体免疫和神经调节的重要器官。一般情况下都会认为，肠道里无菌才能使人健康不生病。可真的不是那样。科学家曾对两组小白鼠做实验，一组从出生就在完全无菌环境下生活，而另一组在正常环境下生活。研究发现，肠道无菌的白鼠寿命虽比普通白鼠长，但只要一离开无菌环境，轻微的感染就会导致死亡。而普通环境下生长的白鼠，肠道内充满了各种细菌，由于肠道免疫系统在不断地工作，令免疫细胞身经百战，足以应付日常的细菌感染。水清则无鱼，没有细菌的肠道不是好肠道。

在整个肠道微生物中，这些细菌主要分为有益菌、有害菌以及中性菌。肠道里只有有益菌占了上风，我们就能抵御很多外来有害微生物的侵害，有益菌是肠道健康的重要影响因素。

很多人认为，人体只有大脑充满了智慧，其实我们的肠道像大脑一样聪明，一样拥有完善的信息接收系统。如果你吃了不该吃的东西，肠道会立刻辨别出来，并自动快速做出反应，减缓肠胃蠕动及胃酸分泌，迫使你呕吐或者排泄，同时还会分泌出饱食荷尔蒙，让你没有再吃东西的心情。肠道就像第二大脑，操纵着胃肠蠕动、血液流速、消化液分泌和各种荷尔蒙，它会与大脑一起控制着你的身体。科学家发现，很多肠道疾病和人的情感经历相关，情感经历坎坷的人患肠道疾病的概率会增加。

肠道菌群，影响力直达大脑？

科学家认为，依照人类基因，人至少可以活到100岁-120岁。但为什么大多数人都会提前衰老、死亡？很大程度上人体的衰老起源于肠道衰老。正常人生理年龄和肠道年龄应该相差无几，但生活不规律、精神压力大、饮食不当等，都促使肠道急速老化。

上海交通大学生命科学技术学院微生物学教授赵立平在会上说，人是一个超级生物体，体内有一个先天遗传来的基因组，大约有25000个基因。同时，还有一个后天获得的共生菌群，带到体内的所有基因组信息形成的第二个基因组叫微生物组，大约有数百万个基因。超过90%的共生微生物生活在肠道里，称为肠道菌群，其细胞数量是人体自身细胞数量的10倍，依靠人体没有消化的食物残渣和肠道分泌的黏液和脱落的死细胞作为营养来维持很高种群水平。不合理的膳食结构会破坏人体菌群结构，将从一个维护健康的“伙伴”，转变成引发疾病的“病原物”。越来越多的证据表明，菌群失调造成体内毒素引起的慢病炎症，是推动肥胖、糖尿病等代谢型疾病发展的重要致病因素之一。

江南大学食品学院院长陈卫教授说，近年来，人类对肠道菌群的关注达到了空前的高度。随着对其结构和功能的不断挖掘，人们发现肠道菌群与宿主健康密切相关，甚至被认为是“被忽略的人体器官”。最新研究表明，包括帕金森氏病、乳腺癌、艾滋病、肝硬化、肾病、类风湿、糖尿病等在内的疾病都与肠道微生物结构异常相关；同时最近一年来有很多研究从肠道菌群的角度关注了食品添加剂、食品乳化剂、节食等因素对机体的影响。另外，肠道菌群也已成为我们阐述益生菌、益生元、微量元素、多酚化合物等膳食因子调控健康研究的着眼点。可以预见，随着肠道微生物研究方向和手段的不断发展，肠道菌群有可能成为多种疾病预测诊断的标志物，同时许多人类疾病的发病机制及干预机制、食物保健功能等将有可能通过微生态理论而得到更好的诠释和补充。

抑郁症是一种严重的精神疾病，每年全球有1.21亿我国约有9000万人患者，世界卫生组织预测2020年，抑郁症将成为人类死亡与残疾的第二大原因。但迄今为止，抑郁症发病机制不清，严重制约了有效治疗。重庆医科大学副校长谢鹏教授认为，肠道微生物可通过“微生物-肠-脑”轴影响脑功能与行为，成为现今解析神经精神疾病机制的一个新的切入点。他领导的课题组率先在国际上报道研究证据，据此，以肠道微生物为抑郁症研究新的切入点，将有助于探讨抑郁症新的防治策略。

益生菌从什么食物里补充？

人体肠道中主要分为有益菌、有害菌以及中性菌。其中，有益菌是肠道健康的重要影响因素。中国农业大学食品科学与营养工程学院的任发政教授说，益生菌就是摄入足够数量，能对宿主起有益健康作用的活的微生物。他指出：“益生菌存在于肠道中，主要是通过改善宿主肠道菌群生态平衡而发挥有益作用。益生菌对人体的保健作用主要表现在四方面：一是帮助营养物质吸收；二是产生重要的营养物质；三是抵抗细菌病毒的感染，提升免疫；四是预防某些疾病。”

其实，有益于身体健康的益生菌在我们的生活中无处不在。养乐多本社中央研究所资深研究员千叶胜由博士说，干酪乳杆菌代田株是一株在世界上最流行并广泛研究的益生菌。它对肠道菌群、缓解便秘及人体免疫调节三方面的最新研究成果，证实了能改善肠道微生物组成以及调节免疫应答，从而发挥对人体健康有益作用。他的最新报告也证实，饮用益生菌人群的肠道内，双歧杆菌等有益菌数量较高，金黄色葡萄球菌等有害菌数量较低。另外，研究还证实了益生菌能改善产后期女性便秘相关症状，加快痔疮早期恢复。

韩国泡菜国际研究所研究员介绍说，2001年韩国建立了泡菜国际标准，2010年成立了泡菜国际研究所。他们最新的研究显示，韩国传统泡菜的发酵需要多种乳酸菌，这些菌对人体免疫调节起着重要影响，这些益生菌对减轻过敏反应和过敏性皮炎有着积极的作用。会议上，中国河北科技大学的李兴峰教授也阐述了中国传统泡菜的重要发现，泡菜中含有的苯乳酸是乳酸菌产生的一种新型天然物质，具有抗菌、消炎、抗血栓、改善微循环等功能性质。

除了人们熟知的酸奶含有益生菌外，科学家们的研究还发现，乳酸菌发酵大麦提取物有改善肥胖大鼠代谢紊乱的作用。腐乳、发酵豆腐、凉薯、海藻、浙东腌冬瓜中都含有益生菌。

菌群微生态学，或可打开中医之谜

更令人兴奋的是，赵立平教授研究团队发现，中药“葛根芩连汤”可能通过改变菌群治疗糖尿病。这是他们和中国中医科学院广安门中医院仝小林团队合作研究的成果。他们对张仲景《伤寒论》的经方“葛根芩连汤”做了随机、双盲、安慰剂对照的糖尿病临床治疗试验，证实该中药复方具有明确而显著的降低空腹血糖和糖化血红蛋白的效果。对治疗前后粪便样品中的DNA所作的高通量测序和生物信息分析发现，药物的疗效与菌群结构变化有着密切的关系，为解释中药复方的临床效果提供了一条新的证据链。

该论文既证实了一种中药复方的临床疗效，也提供了西方医学可以接受的一种机理解释。也是中医学与微生物生态学学科交叉的成果，印证了我国微生物学界的泰斗之一魏曦认为“微生态学是打开中医之谜的金钥匙”的观点。