美国加州理工学院的研究人员指出，他们将两组实验鼠区别为一组拥有完整的肠道菌群，另一组是无菌实验鼠，结果发现，无菌实验鼠不仅没有表现出帕金森氏症症状，而且在跑步、爬杆等运动机能测试中的表现要明显好得多。研究人员随后喂食由肠道菌分解食物纤维时产生的短链脂肪酸给无菌实验鼠，并为另一部分无菌实验鼠移植从帕金森氏症患者粪便中获得的肠道菌群，结果这些实验鼠都出现帕金森氏症症状。

研究人员得出结论，肠道微生物组是帕金森氏症的重要推手，肠道菌群的组成变化或者肠道细菌本身的变化，可能促使甚至导致运动机能恶化，而运动机能恶化是帕金森氏症的主要症状。新发现意味着医生可能要从肠道着手治疗帕金森氏症，比如调节短链脂肪酸水平、服用益生菌或清除有害的微生物。对照现有疗法，新的治疗策略要容易得多，而且更加安全，副作用更少。

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